Tetanus (Starrkrampf)

Tetanus / Starrkrampf

Tetanus (Wund-Starrkrampf) ist eine lebensgefährliche Infektionskrankheit, die durch das Bakterium Clostridium tetani ausgelöst wird. Die Sporen dieses Bakteriums kommen fast überall vor, auch im Strassenstaub oder in der Gartenerde.

Wenn Sie in Wunden kommen, können sie sich sehr gut vermehren und bilden dabei ein Gift, das die muskelsteuernden Nervenzellen befällt. Diese werden geschädigt und es entstehen Lähmungen und Muskelkrämpfe. Eine direkte Ansteckung von Mensch zu Mensch ist nicht möglich.

Starrkrampf kommt weltweit vor. In der Schweiz werden – dank Impfung – jährlich nur noch ein bis zwei Fälle gemeldet.

Symptome und Verlauf

Drei Tage bis drei Wochen nach der Ansteckung (manchmal sogar erst Monate später) treten grippeähnliche Symptome auf. Es folgt ein Spannungsgefühl im Wundgebiet und im Bauch. Dann folgen sehr schmerzhafte Verkrampfungen, die im Gesicht beginnen und schliesslich auf die Rumpfmuskulatur sowie Arme und Beine übergreifen. Diese Verkrampfungen gehen in zuckende Muskelkrämpfe über, die so stark sein können, dass es zu Wirbelsäulenbrüchen kommen kann.

Kreislaufprobleme und Atemstillstand führen schliesslich zum Tod.

Vorbeugung

Zur Vorbeugung gibt es eine Impfung, die einzeln oder kombiniert mit derjenigen gegen Diphtherie, Keuchhusten, Poliomyelitis, Haemophilus influenzae Typ B verabreicht wird.

Empfohlen wird die Impfung je einmal im Alter von 2, 4 und 6 Monaten, zwischen 1½-2 Jahren, zwischen 4 und 7 Jahren und zwischen 11 und 15 Jahren. Die Auffrischimpfungen sollen demnach im Alter von 25, 45 und 65 Jahren (also alle 20 Jahren) und danach alle 10 Jahre erfolgen.